Австралия — самый маленький, низкий и плоский материк (высота над уровнем моря в основном 100—500 м): высокие равнины здесь сочетаются с плато и низкогорьями. Очень сухой климат обусловливает преобладание пустынь и сухих саванн, для которых характерна эндемичная флора и особенно фауна. Ландшафтам старейшего континента на Земле — от нескольких миллионов до сотен и даже тысяч миллионов лет. Австралия заселялась преимущественно в XX в., освоена весьма незначительно (плотность населения на котором всего лишь – 2,57 чел./км2), но европейские колонизаторы завезли чуждые виды животных и растений, которые нарушили естественный экологический баланс ландшафтов материка.